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メロンはインド原産の果物で、東洋系品種であるマクワウリが中国から伝来し、弥生時代には栽培していた記録もあります。でも、甘みや香りの少ない東洋系品種は現在はウリと呼ばれ、甘味や香りが強い西洋系品種が入ってきたのは近代。 そんな日本ですが、マ...

イチゴは嫌いな人を探すのが難しい果物ですが、江戸後期にオランダから入ってきたときは野イチゴの方が人気がありました。品種改良が繰り返されることで、今のように甘くて大きくなり、野イチゴの人気を抜き、今の地位を築いています。 各都道府県がさらに...

生姜は熱帯アジアが原産という説が有力ですが、正確な原産地はわかっていません。日本には2，3世紀頃に中国から伝わり奈良時代から栽培され、古事記にも記述があります。 また、生姜は紅生姜やガリの他、生姜醤油や魚のニオイ消しなど主役よりも脇役として...

枝豆は大豆の未成熟な豆を食用とする野菜。枝についたまま売られていたり、枝付きのまま茹でていたことから枝豆と呼ばれるようになりました。 また、いつ頃から枝豆が食べられるように定かではありませんが、江戸時代には枝豆売りの姿や買って食べ歩いてい...

そらまめはさやが空に向かってつくからその名前がつけられた野菜。未熟な豆を塩ゆでして食べる青果用と完熟した豆を乾燥させて使う種類があります。 また、初夏（5月から6月のはじめ）の味覚として数週間しか食べられなかったそらまめでしたが、現在は流通...

グリーンピースはえんどうの未熟の種子を食用にするもの。未熟の種子（青実）を食用にするために品種改良されています。 豆ご飯やスープ、チキンライスや焼売の彩りとしても使われるのがグリーンピースです。そして、独特な青臭さがあるため、苦手な人は苦...

さやえんどうはえんどうの若いさやを食用とするもの。完熟しない実をさやごと食べる「絹さや」と大きくなった実をさやごと食べる「スナップえんどう」や「さとうざや」があります。 収穫後、日が経つにつれてかたく筋っぽくなってくるため、鮮度の良いうち...

さやいんげんはいんげんまめの若いさやを食用とするもの。さやの種類によって丸さや、丸平さや、平さや分別され、つるが長く伸びる「つるあり種」とつるが伸びない「つるなし種」があります。つるあり丸さやの「どじょういんげん」やつるなし丸さやの「丸...

とうもろこし（スイートコーン）は黄色のスーパースイート種が主流ですが、ピュアホワイトのような糖度の高いシルバー系のとうもろこしの人気も徐々に上がってきています。2つの色のバイカラー系もありますが、こっちはまだまだ。 また、鮮度が落ちやすい...

ピーマンは唐辛子の仲間ですが、カプサイシン（辛み成分）を含まない野菜。でも、苦味があってピーマンが嫌いな子どもは多いです。 また、ピーマンは夏野菜ということもあって暑さには強いです。反面、寒さには弱く、18℃を下回ると栽培不良になってしまい...

ナスは通年流通していますが、旬は6月～9月。ナスと聞いたときに思い浮かべる千両なすの旬が夏で、秋になると出てくる細長いナスの旬が秋です。 また、ナスは子どものときは嫌いだったけど、大人になってから好きになったという人も多い野菜。夏の焼きナス...

トマトはリコピンやβカロテン、ビタミンCなどを豊富に含む野菜で、特にミニトマトの人気が高いです。生食やサラダで食べるのが日本での主流の食べ方ですが、世界的には加熱して食べるほうが一般的。 また、トマトの自給率は55％で、全体の自給率40％よりは...

栽培されているかぼちゃの品種は大きく分けるとニホンパイカボチャやクロダネカボチャ、セイヨウカボチャ、ニホンカボチャ、ペポカボチャの5種類があり、日本で栽培されているのはセイヨウカボチャ、ニホンカボチャ、ペポカボチャの3種類。 セイヨウカボチ...

きゅうりは100gあたりのカロリーが14kcalで「Least calorific fruit」としてギネスブックに登録されている野菜。ローカロリーな果実という意味ですが、世界で一番栄養が少ない野菜という間違った意味で広まってしまったことがあります。 確かに緑黄色野菜...

にんにくは世界中で香味野菜として使われている野菜。中国が全世界の80％のにんにくを生産し、日本も中国から輸入しています。日本での生産はにんにくで有名なあの県がもちろん1位です。 また、にんにくは黒にんにくなどの料理のメインになることよりも肉...

タマネギは料理の主役にも脇役にもなれる野菜。最古の野菜として知られ、世界中で親しまれています。秋冬タマネギと新タマネギがあり、秋冬たまねぎは煮込みなどの加熱調理、新たまねぎは軽く炒めたものやサラダなど向きです。 また、貯蔵性に優れる晩生の...

ニラはレバニラ炒めや餃子、スタミナ丼などスタミナ料理に使われやすい野菜。硫化アリルによる独特な香りがあるため、あえてニラ抜きの餃子を注文するという人もいます。 また、栽培は比較的容易で、1年間に4，5回収穫することができ、4，5年繰り返して収...

ねぎは緑の葉の部分を食べる葉ネギと白い葉鞘の部分を食べる長ネギがあります。葉ネギは薬味、長ネギは鍋物やスープなどで食べられることが多いです。 そして、ねぎという言葉を聞いたときに関東の人は長ネギ、関西の人は青ネギ（葉ネギ）を思い浮かべる人...

レタスはサラダで食べることが多いですが、スープや炒めものなどでも食べられる野菜。水分量が多く、野菜の独特な香りや味が薄いため、野菜が苦手な人でも食べやすいです。 また、レタスは台湾や中国、アメリカから輸入していますが、輸入額は減少傾向。生...

ブロッコリーは国内需要が高く、生産量も年々増えている野菜です。自給率も昔は30％台でしたが、今はかなり上がっています。輸入は冷凍ブロッコリーは中国やエクアドル、生鮮ブロッコリーはアメリカからしていますが、輸入量も減少。 また、ブロッコリーの...